“HS編碼”是根據(jù)HS公約，即《商品名稱和編碼協(xié)調(diào)制度國際公約》定義的代碼編號。換句話說，HS編碼是國際貿(mào)易中通用的分類號，通過給進出口的各種貨物分配一個唯一的分類號，就可以了解貨物是什么，它是一個編號。HS編碼在國際貿(mào)易中非常重要，與關(guān)稅有很深的聯(lián)系。
HS編碼是世界海關(guān)組織編制的關(guān)于國際貿(mào)易商品分類的標準目錄，用以統(tǒng)一各國海關(guān)對商品分類的界定標準，HS編碼全稱《商品名稱及編碼協(xié)調(diào)制度的國際公約》簡稱協(xié)調(diào)制度（HarmonizedSystem，縮寫為HS編碼）。通過HS編碼可以進行商品歸類，海關(guān)得以決定對不同商品應(yīng)該征收的相應(yīng)的關(guān)稅，以及應(yīng)采取的管理措施。
HS編碼除了海關(guān)稅則和貿(mào)易統(tǒng)計之外，對運輸商品的計費、統(tǒng)計、計算機數(shù)據(jù)傳遞、國際貿(mào)易單證簡化以及普遍優(yōu)惠制稅號的利用等方面，都提供了一套國際準則。如今不少國家或經(jīng)濟聯(lián)合體都采用了HS編碼，覆蓋了超過98%的國際貿(mào)易，所以HS編碼又被稱為“國際貿(mào)易語言”。
HS編碼的整體結(jié)構(gòu)主要由以下三大部分組成，分別是：1、歸類規(guī)則；2、類、章及子目注釋；3、按次序編列的目與子目編碼和條文。因為產(chǎn)品的品種和性質(zhì)都比較復(fù)雜，因此HS運用六位數(shù)編碼，對國際貿(mào)易中的產(chǎn)品進行了十分具體的分類，總共分為22類、98章，章下面還分為目和子目。海關(guān)編碼的前六位數(shù)是HS國際標準編碼，不同國家按照國情的不同，可酌情增加數(shù)碼?，F(xiàn)在中國進出口稅運用十位編碼，前八位等效于HS編碼，稱為主碼，后兩位是中國子目，稱為附加碼。中國的十位編碼，是在HS分類準則和辦法基礎(chǔ)上，參考中國進出口貨品的實際情況而衍生的。
在國際一級，用于商品分類的協(xié)調(diào)制度（HS）是一個六位數(shù)的代碼系統(tǒng)。HS包含大約5300種商品/產(chǎn)品描述，它們以標題和子標題的形式出現(xiàn)在99章中，分為21個部分。六個數(shù)字可以分為三部分。前兩位數(shù)字（HS-2）標識商品歸類的章節(jié)，例如09=咖啡，茶，馬黛和香料。接下來的兩位數(shù)字（HS-4）標識該章中的分組，例如09.02=茶，無論是否調(diào)味。接下來的兩位數(shù)字（HS-6）甚至更具體，例如09.02.10綠茶（未發(fā)酵）...直到HS-6數(shù)字級別，所有國家/地區(qū)都以相同的方式對產(chǎn)品進行分類（存在一些例外情況，一些國家/地區(qū)使用舊版的HS）。
HS編碼和各國海關(guān)編碼的區(qū)別：
1、HS編碼與各國海關(guān)編碼兩者有聯(lián)系，但不是完全等同。
2、HS編碼由世界海關(guān)組織制定，海關(guān)編碼由各國海關(guān)制定。
3、HS編碼只有6位，海關(guān)編碼則因各國規(guī)則而已（如中國是10位），各國海關(guān)編碼一般在HS的基礎(chǔ)上增加后幾位而成。
4、HS編碼只是指導(dǎo)、協(xié)調(diào)性的，所以叫HarmonizedSystem，而海關(guān)編碼是海關(guān)管理實際進出口操作用的，但在實際操作中，各國海關(guān)又是以HS為基礎(chǔ)，并依照世界海關(guān)組織WCO的相關(guān)原則確定各自的海關(guān)編碼。
海關(guān)編碼有多種效果，首先海關(guān)能夠依托它對進出口商品施行監(jiān)管和計算，按照編碼的不同，對產(chǎn)品施行不同的監(jiān)管和增值稅的征繳。其次商檢機構(gòu)能夠按照海關(guān)編碼對進出口商品施行商檢。收尾工作，稅務(wù)局按照海關(guān)編碼斷定進出口貨品是否享用退稅，以及退稅的稅率。
確定HS編碼的通用規(guī)則是什么?
HS編碼由“部門”、“類”、“項目”、“問題”組成，出口和進口的HS編碼略有不同。此外，基于HS公約的通用編號最多為6位。6 位數(shù)字后，每個國家添加任意數(shù)量的數(shù)字并使用它。
1、HS編碼共有22大類98章。國際通行的HS編碼由2位碼、4位碼及6位碼組成。6位碼以上的編碼及對應(yīng)商品由各國自定。自1992年起，中國海關(guān)采用HS編碼體系， 并且是八位數(shù)組成，后改為十位編碼。每一個編號后面對應(yīng)的是符合條件的產(chǎn)品名稱。
2、世界通用的HS Code是每個國家所用的HS Code從前面第一位開始數(shù)，前六位，而后面的是根據(jù)各個國家自己的編纂來定的。因為前面的是商品的大類章節(jié)碼，所以海關(guān)編碼前六位是國際通用得，一般海關(guān)數(shù)據(jù)查詢系統(tǒng)會建議用前六位編碼查詢數(shù)據(jù)。
3、從理論上講，一種商品只對應(yīng)一個HS編碼，而一個HS編碼不只對應(yīng)一種商品。但實際情況復(fù)雜時，也會有不一樣的地方。 比方說紡織品，兩款長得差不多的商品，含同樣成色的棉和化纖，但由于比例不同，結(jié)果HS編碼就會不一樣。 再者，同樣的商品不同的用途有時候能以不同的HS編碼報出關(guān)。比方說同樣是一個塑料小凳子，以家居品的凳子和以漁具出關(guān)就是不同的HS編碼。其實這東西也沒錯啊，也可以算漁具啊，有時候爭個不同的HS編碼，就是為了一個出口退稅。