簡言之，貨代是中介，連接貨主（直客、同行）和承運人（航司、船司、清關行、拖車行、碼頭、堆場、倉庫等）中間人，由于跨境物流的的復雜性和專業(yè)性，導致貨主和承運人的溝通成本巨大，貨代就成了最好的潤滑劑和橋梁，從貨主需求出發(fā)匹配合適的物流方案完成貨物的流轉。
國際貨運代理(英文名：International freight forwarding agent)，簡稱是“國際貨代”。因此國際貨運代理是指國際貨運代理組織接受進出口貨物收貨人、發(fā)貨人的委托，以委托人或自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關業(yè)務，并收取勞務報酬的行業(yè)。但根據(jù)貨物不同也有海外代理。貨運代理是指在流通領域專門為貨物運輸需求和運力供給者提供各種運輸服務業(yè)務的總稱。它們面向全社會服務，是貨主和運力供給者之間的聯(lián)系人。是貨主與承運人之間的中間人、經紀人和運輸組織者。"國際貨運代理是處于國際貿易和國際貨物運輸之間的'共生產業(yè)'或'邊緣產業(yè)'，"總之就是幫助發(fā)貨人 出貨的人聯(lián)系船公司或者代理處理往國外運輸?shù)南嚓P事宜。
貨代的服務有：
咨詢：根據(jù)貨主的要求，推薦最佳運輸方式（海運，空運，汽車，鐵路等），規(guī)劃最優(yōu)運輸路線（直達，中轉），挑選最合適的承運人（航空公司、船公司、物流公司、快遞公司等）。
詢價報價：根據(jù)客戶的產品（品名、HS編碼）、重量/箱規(guī)/件數(shù)、目的地/郵編、時效要求、清關要求給客戶報價
接單訂艙：作為承運人與貨主的中間人，代表貨主向選定的承運人訂艙。
收件入倉、集貨：根據(jù)貨主要求，提供相應的提貨送貨、裝卸搬運、倉儲配送等基礎物流服務以及拆箱、分貨、打托、包裝、稱重、貼嘜等增值物流服務。集貨做柜。
制作單證資料：代辦產地證、代辦保險、進行外匯兌換、結算運雜費、代收貨款等（如有必要）。
報關報檢：接受客戶報關報檢委托，進行代理報檢、代理報關等服務，包括指導客戶制作相關單據(jù)，核對單據(jù)，向海關申報，跟進報關，協(xié)作查驗等。
目的地清關和派送：國外清關交稅、提柜拆柜、尾程派送。
追蹤和異常處理：貨物追蹤和末端服務處理任何意外情況，比如運輸過程中包裝破損，貨物損壞或滅失等，索要破損證明，協(xié)助發(fā)貨人向承運人或保險公司索賠。
其他服務：例如代買保險等其他服務。
通過上述貨代提供的服務可以看出貨代的價值所在：
1、【差價】：信息差（加價部分、積少成多、拋重結合）
2、【服務費】：流通&溝通成本（摩擦成本）
3、【溢價】：資源整合帶來的增值部分。
貨代公司的核心價值
1、大貨代：對于大貨代來講，其貨量大，議價能力強，渠道整合能力強，核心價值是差價、服務費、溢價的三個部分，特別是溢價部分。當然有品牌效應加持，但是同時也會有合規(guī)方面約束。
2、中小貨代：中小貨代，貨量小，議價能力弱，渠道整合能力弱。勝在靈活、貼身服務、客戶運營強。